O bacterie invizibilă, care nu va alarma pacientul pentru că nu provoacă simptome ca în cazul altor afecțiuni, Helicobacter pylori este dușmanul tăcut din organismul nostru, din zona stomacului, duodenului, care poate aștepta momentul oportun pentru a ne da viața peste cap. Cunoașterea și înțelegerea modului în care H. pylori atacă mucoasele și se transmite, diagnosticarea corectă și la timp, prezentarea la medic încă de la primele semnale transmise de corpul nostru, toate vor permite o șansă în plus la vindecare sau la ameliorarea simptomatologiei existente.
Până în 1982, în comunitatea medicală se credea că stomacul uman este un mediu steril prin excelență, iar ulcerul era doar de la stres, aciditate prea mare sau alimentație. Din acel an medicii au realizat că în stomac există Helicobacter pylori, o bacterie izolată din mucoasa stomacală a pacienților cu gastrită și ulcer de către patologul J. Robin Warren și gastroenterologul Barry J. Marshall. Barry Marshall a demonstrat prin experimentare pe propriul corp, în 1984, că bacteria există și chiar provoacă gastrite severe – a ingerat o cultură vie de Helicobacter pylori.
Din anii 1990 s-a trecut la scheme de tratament țintite pentru H. pylori, cu antibiotice și medicamente antiacide, vindecând în multe cazuri boala considerată a fi cronică.
De-a lungul sutelor de ani de când însoțește specia umană, bacteria a evoluat și s-a adaptat remarcabil pentru a supraviețui în mediul gastric. Cu toate că în prezent avem peste jumătate din populația globului purtătoare de H. pylori, rata de infectare a scăzut foarte mult odată cu dezvoltarea igienei moderne în mai toate țările dezvoltate.
Helicobacter pylori: simptome, factori de risc și cauze
Helicobacter pylori (H. pylori) este o bacterie care trăiește în stomac, fiind adaptată să supraviețuiască chiar și în condiții atipice. Ea va coloniza stratul de mucus din stomac, însă se poate extinde și în prima porțiune a intestinului subțire, duoden. În momentul în care o persoană are helicobacter pylori și bacteria s-a înmulțit excesiv în stomac apare inflamația cronică a mucoasei gastrice, gastrita cronică, ulcerul peptic, fără a exista simptome evidente.
Ca să poată supraviețui în mediul acid din stomac, H. pylori secretă permanent o enzimă, ureaza, ce va neutraliza acidul gastric din vecinătate. De la început trebuie să înțelegem că Helicobacter pylori nu se află mereu în corpul uman, nu toți oamenii o au. Dacă nu există tratament pentru cei care au deja bacteria ea poate persista în stomac, duoden uneori toată viața.
Transmiterea H. pylori este foarte simplă și rapidă, de la individ la individ, prin contact oral cu materii fecale, salivă, vărsături. La copiii mici din comunitățile cu standarde socio-economice scăzute, incidența apariției bacteriei este mai ridicată, riscul fiind strâns legat de utilizarea unor surse de apă sau alimente contaminate.
H. pylori se descoperă adesea în adolescență sau în viața de adult, când apar și dispepsia, ulcerul, când se fac mai multe teste. Vârsta de achiziție a bacteriei nu are legătură cu vârsta de diagnostic, diagnosticarea poate să apară mult mai târziu, când deja bacteria a provocat schimbări la nivel de mucoasă stomacală, duodenală.
Factorii de risc pentru apariția H. pylori sunt condițiile materiale precare, aglomerarea, condiții sanitare improprii, lipsa unei igiene corecte a mâinilor, la nivel de alimente, ingrediente.
Simptomatologia H. pylori este una atipică, asta pentru că nu există simptome evidente. Da, sunt leziuni și risc pe termen lung, însă cei mai mulți pacienți nu vor avea simptomatologie care să îi trimită la medic pentru analize specifice. Modificările structurale sau funcționale din mucoasă continuă însă. Complicațiile majore sunt ulcerul și cancerul gastric, limfom MALT gastric.
Primele simptome apar când bacteria a început să provoace schimbări clare la nivel de mucoasă, fiind ale gastritei, dispepsiei, ulcerului: dureri și arsuri epigastrice, balonare, eructații frecvente, greață și vărsături, indigestii frecvente, scăderea poftei de mâncare, sațietate atinsă prea ușor, scădere în greutate fără motive clare. Se adaugă durere și arsură dependentă de masă, apărută noaptea, sângerări digestive.
Inflamația cronică e întreținută de H. pylori, unii pacienți vor avea ulcer, pe termen lung se ajunge la atrofie, metaplazie și risc de cancer gastric.
Importanța unui tratament corect pentru Helicobacter pylori și analize recomandate
După diagnosticare, medicul specialist va recomanda un tratament pentru Helicobacter pylori. H. pylori este o bacterie extrem de încăpățânată. Ea nu va trece niciodată de la sine și necesită o abordare terapeutică strictă dacă se doresc rezultate pe termen lung, plus determinare din partea pacientului.
Un tratament corect bazat pe diagnostic este de dorit pentru:
- A se evita cancerul gastric, limfomul MALT gastric, ulcerul și complicațiile grave, perforații, obstrucții;
- A se evita tratamentul greșit care poate crește rezistența bacteriei la tratamente viitoare. Se alege și un regim adecvat, adaptat în funcție de rezistența bacteriei, de alergii și alți factori, se evită anumite antibiotice dacă există sensibilitate demonstrată;
- A se confirma eradicarea bacteriei, unde e posibil – se vor efectua teste de confirmare a vindecării la patru săptămâni după terapie cu UBT, antigen fecal sau teste de biopsie.
Tratamentele personalizate în funcție de contextul medical și de istoricul medical al pacientului vor permite o recuperare mai rapidă. Cu un tratament bun pacientul are șanse mai mari la o viață normală și reinfectarea cu H. pylori poate fi exclusă dacă se respectă reguli stricte de igienă și de alimentație.
Helicobacter pylori se poate detecta simplu prin câteva teste specifice pentru un tratament bazat pe diagnostic corect și clar. Se începe cu testele neinvazive, de exemplu un test respirator cu uree UBT, care detectează activitatea ureazei bacteriene – la prezența H. pylori, ureea este transformată și apare CO2 „marcat” în aerul expirat, test care confirmă cu precizie infecția activă sau eradicarea.
Alt test neinvaziv este cel antigen H. pylori în scaun, cu detectare de antigene (proteine) provenite de la H. pylori, dar și PCR din scaun, cu detectare de material genetic. Serologia (anticorpi IgG) este o investigație utilă în screeningul inițial pentru H. pylori, indicând expunerea, fără diferențiere între infecție activă sau una veche. Înainte de tratamente, dacă s-a folosit serologia pentru detecție se va recomanda și un test de confirmare a infecției curente, UBT sau antigen fecal.
Testele invazive pentru detectarea prezenței H. pylori sunt recomandate în special pacienților cu simptome de alarmă sau când testele neinvazive indică necesitatea unei evaluări structurale. Endoscopia e cel mai cunoscut dintre ele, cu „rapid urease test” (RUT) din biopsie, histologie, cultură și PCR din biopsii.
Rezultatele negative sunt cele așteptate de pacienți, cele pozitive impun instituirea imediată a protocolului de tratament medicamentos personalizat.
H. pylori nu reprezintă o urgență în sine. Urgența e socotită doar când infecția determină complicații severe, precum ulcer cu sângerări, perforații, vărsături cu sânge, scaun cu sânge, scaun negru și lucios, durere abdominală bruscă, ascuțită, intensă, deficit de fier, anemie feriprivă, scădere mare în greutate.
Atenție la rezultatele fals negative. Anumite medicamente pot suprima bacteria doar temporar, de aceea se recomandă insistent ca înainte de testări (cu excepția serologiei) să se oprească administrarea de medicamente de tip IPP/PPI cu cel puțin 2 săptămâni înainte, iar antibioticele și compușii cu bismut să fie sistați cu cel puțin 4 săptămâni înainte. E nevoie și de un follow-up, retestare la 4–6 săptămâni pentru confirmarea vindecării sau evaluarea acțiunii tratamentelor recomandate.
La MedLife, în rețeaua de clinici din România, pacienții cu Helicobacter pylori sau suspiciune de H. pylori pot apela la servicii medicale de gastroenterologie, incluzând consultații, investigații și proceduri medicale moderne pentru diagnosticare și tratare cât mai eficientă. Aparatura de ultima generație de la MedLife și medicii specialiști cu experiență vor permite efectuarea unor investigații specifice gastroenterologiei, proceduri rapide și eficiente pentru tratamente adecvate prescrise doar după diagnosticare corectă și completă.
Printre investigațiile destinate patologiei tractului digestiv superior disponibile la MedLife se numără gastroscopia (endoscopia digestivă superioară) cu biopsie și teste rapide la urează, ecografia abdominală superioară, precum și teste avansate de laborator din probe respiratorii, de sânge sau materii fecale.
Clinicile MedLife sunt pregătite să descopere efectele infectării și să interpreteze simptomatologia pe baza investigațiilor medicale moderne în cazul existenței H. pylori în așa fel încât pacientul să revină la o viață normală în cel mai scurt timp.
Sănătate Info este o platformă online apărută din Cluj-Napoca care își propune să prezinte idei și informații sănătoase din și despre medicină.